「ブログ記事を書くとき、画像って何となく入れているけど、本当にSEOに効果あるの？」
そう思ったことはありませんか？実は、画像は単なる「飾り」ではありません。正しく最適化すれば、記事の検索順位を上げ、ユーザーの満足度を高める強力な武器になります。
この記事では、SEOに強い画像の選び方から、Googleに評価されるための具体的な設定方法まで、初心者でもすぐに実践できるノウハウを徹底的に解説します。
目次
1. なぜ記事に「画像」が重要なのか？SEO効果とユーザー体験の両立
1-1. 画像がSEOに与える3つの影響
画像は、間接的・直接的にSEOに影響を与えます。
- ページの読み込み速度: 画像ファイルが大きいと、ページの表示が遅くなり、ユーザーは離脱してしまいます。Googleは表示速度をランキング要因としているため、これはSEOにとって致命的です。
- ユーザーの滞在時間: 記事の内容と関連性の高い画像は、ユーザーの視覚的な理解を助け、記事を最後まで読んでもらうきっかけになります。滞在時間が長くなると、Googleは「このページはユーザーにとって有益だ」と判断し、評価が高まります。
- 画像検索からの流入: 画像を適切に最適化することで、Google画像検索結果にも表示されるようになります。これにより、記事本文の検索結果とは別に、新たな流入経路を確保することができます。
1-2. 画像が記事の質を高める理由
画像はユーザー体験を大きく向上させます。
- 視覚的な理解を助ける: 複雑なデータや手順は、グラフや図解で示したほうが一目瞭然です。
- 記事を読みやすくする: 適切な位置に画像を配置することで、文章の塊が分断され、読者の目が疲れにくくなります。
2. 検索上位を狙う！SEOに強い画像の選び方と探し方
2-1. 記事の内容に合った画像を厳選する
- ユーザーの理解を深める画像を選ぶ: 記事のテーマと密接に関連している、説得力のある画像を選びましょう。単なるイメージ画像ではなく、内容を補足する図解や写真が理想的です。
- 記事の雰囲気に合わせた統一感: 記事全体、さらにはサイト全体の雰囲気に合うような、一貫性のある画像を選ぶことで、ブランドイメージの向上にもつながります。
2-2. 著作権をクリアした画像の探し方
インターネット上の画像を無断で使うのは著作権侵害にあたります。必ず以下の方法で画像を探しましょう。
- 商用利用可能なフリー素材サイト: 「Unsplash」「Pexels」「Pixabay」など、無料で高品質な画像を提供しているサイトは多数あります。利用規約をしっかり確認しましょう。
- 自社で作成するオリジナル画像: スクリーンショット、インフォグラフィック、グラフ、イラストなど、独自に作成した画像は、記事の独自性を高めるため最も効果的です。
3. Googleに評価される画像の最適化テクニック
3-1. 【必須】ファイル名とalt属性を適切に設定する
Googleは画像そのものの中身を直接理解できません。ファイル名とalt属性（代替テキスト）は、Googleに画像の内容を伝えるための重要な要素です。
- ファイル名: 画像の内容を表す英単語をハイフン（-）で区切り、簡潔に記述します。（例：
seo-article-structure.jpg） - alt属性: 画像が表示されなかったときに代わりに表示されるテキストです。画像の内容を具体的に説明し、キーワードを含めるのがポイントです。（例：
<img src="seo-article-structure.jpg" alt="SEO記事構成の作り方を解説した図">）
3-2. ページの表示速度を改善する画像圧縮とリサイズ
読者の離脱を防ぐためにも、画像のファイルサイズはできるだけ小さくしましょう。
- 最適な画像サイズとファイル形式: ブログ記事の場合、横幅は700〜1000px程度が一般的です。ファイル形式は、写真ならJPEG、ロゴやイラストなら透過できるPNG、アニメーションならGIFが適しています。
- 無料・有料の画像圧縮ツール: 「TinyPNG」「Squoosh」といったツールを使えば、画質を保ちながらファイルサイズを大幅に削減できます。
3-3. キャプションと構造化データの活用
- キャプション: 画像の下に表示される短い説明文です。画像の内容を補足し、ユーザーの理解をさらに深めます。
- ImageObjectの構造化データ: 画像に関する情報をHTMLで構造化することで、検索エンジンに画像の内容をより正確に伝えることができます。専門的な知識が必要ですが、対応しているテーマやプラグインもあります。
4. 記事画像のNG行為と注意点
4-1. 著作権侵害の危険性
フリー素材サイトであっても、利用規約の確認は必須です。商用利用不可の画像や、加工・改変が禁止されている画像もあります。
4-2. 読者の利便性を損なう画像
- 不適切なサイズや形式: モバイル端末で表示したときに大きすぎる、重すぎる画像は、読者の利便性を著しく損ないます。
- 記事の内容と無関係な画像: 記事のテーマとかけ離れた画像は、読者を混乱させ、信頼性を損ねる原因になります。
5. まとめ：画像は単なる飾りではない、SEOの強力な武器
- 画像は、ページの表示速度、ユーザー体験、画像検索からの流入に影響を与える重要なSEO要素です。
- 必ず著作権をクリアした、記事内容に合った画像を選びましょう。
- ファイル名、alt属性、画像サイズを最適化することで、Googleからの評価が高まります。
画像は、読者の「知りたい」を助け、記事を魅力的に見せるための大切なパートナーです。ぜひ、今日から画像の最適化を意識して、記事のSEOを強化してください。
